माओत्से तुंग ने समाजवाद के अंतर्गत सांस्कृतिक क्रांति का विचार प्रतिपादित किया, जिसका उद्देश्य चीनी समाज से पूंजीवादी और पारंपरिक तत्वों को शुद्ध कर माओवादी विचारधारा को स्थापित करना था। यह क्रांति 1966 से 1976 तक चली और इसने चीन के समाज और अर्थव्यवस्था पर गहरा प्रभाव डाला। कार्ल मार्क्स ने वर्ग संघर्ष और आर्थिक क्रांति पर ध्यान केंद्रित किया, जबकि लेनिन ने बोल्शेविक क्रांति का नेतृत्व किया लेकिन माओ की तरह सांस्कृतिक क्रांति की वकालत नहीं की।